우리 몸의 중심인 ‘심장’, 그 중에서도 심장이 느리게 뛰는 ‘서맥’에 대해 알고 계신가요? 서맥은 심장 박동의 빈도가 정상보다 낮은 상태(분당 60회 미만으로 느리게 뛰는)를 의미하며, 이는 우리 몸에 다양한 영향을 미칩니다.
이번 글에서는 서맥의 원인, 증상, 치료법에 이르기까지 자세히 알아보도록 하겠습니다.
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서맥의 원인 – 발생 이유는 무엇인가요?
여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 심장 문제, 특정 약물의 부작용, 기타 질환, 그리고 노화 과정이 주요 원인으로 꼽힙니다.
심장 문제는 심장의 전기적 시스템이 제대로 작동하지 않거나, 심장 근육이 약해져서 발생하는 경우가 많습니다. 또한, 고혈압, 심장 질환, 심근경색 등을 치료하는 일부 약물은 부작용으로 서맥을 유발할 수 있습니다.
특정 질환들, 예를 들어 갑상선 기능 저하증, 심장병, 뇌혈관 질환 등도 심장 박동에 영향을 미칠 수 있습니다.
마지막으로, 나이가 들면서 심장의 전기적 시스템이 약해지는 노화 과정 역시 유발할 수 있는 원인 중 하나입니다.
서맥 기준 – 심장 박동의 빈도에 따라 결정
심장 박동의 빈도에 따라 결정됩니다. 일반적으로, 성인의 정상적인 심박수는 분당 60회에서 100회 사이입니다.
서맥은 이보다 낮은, 즉 분당 60회 미만의 심박수를 가리킵니다. 그러나 이는 개인의 체질, 건강 상태, 연령 등에 따라 달라질 수 있으며, 특히 운동선수와 같이 꾸준한 체력 단련을 하는 사람들은 휴식 시에 심박수가 60회 미만으로 떨어져도 정상으로 간주되기도 합니다.
따라서, 단순히 숫자에 의존하기보다는 해당 개인의 상태와 증상을 종합적으로 고려해야 합니다.
서맥의 증상
모든 사람이 동일한 증상을 겪지는 않습니다. 일부 사람들은 별다른 증상이 없을 수 있습니다. 그러나 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 피로 : 심장 박동이 느려지면, 체내의 산소 공급이 감소하여 피로감이 느껴질 수 있습니다.
- 심장 박동이 느림 : 이는 서맥의 가장 직접적인 증상으로, 심장 박동이 비정상적으로 느리게 느껴질 수 있습니다.
- 현기증 또는 어지러움 : 체내에 산소가 충분히 공급되지 않으면 현기증이나 어지러움을 느낄 수 있습니다.
- 가슴 통증 : 심장에 산소가 충분히 공급되지 않으면 가슴 통증이 발생할 수 있습니다.
- 실신 : 심한 경우, 뇌로의 산소 공급이 크게 감소하여 실신을 유발할 수 있습니다.
- 호흡곤란 : 심장 박동이 느려서 체내에 산소가 충분히 공급되지 않을 때 호흡곤란을 느낄 수 있습니다.
※ 어지럼증, 호흡 곤란, 실신등의 증상은 방치하면 사망의 위험성이 있습니다.
서맥의 치료법
약물 치료
일부 약물은 심박수를 높여 증상을 완화하는데 도움이 될 수 있습니다. 이러한 약물에는 아트로핀, 아이소프로테레놀, 하이드랄라진, 테오필린 등이 있습니다.
인공 심장박동기 삽입
심장 내부에 전극을 삽입하여 맥박이 정상보다 느려질 때 자극을 주어 정상적으로 돌려줍니다. 이 장치는 가슴 아래 피부 아래에 삽입되며, 전기 신호를 보내서 심장 박동을 조절합니다.
심장 수술
심한 경우, 서맥을 유발하는 심장 부위를 수술로 제거하는 것이 필요할 수 있습니다.
서맥의 예방법
가장 좋은 방법은 심장 건강을 유지하는 것입니다. 아래의 방법들로 도움이 될 수 있습니다.
- 건강한 식단 : 불필요한 지방, 소금, 설탕을 줄이고 신선한 과일, 야채, 전곡 및 저지방 단백질을 섭취하는 식단을 유지하면 심장 건강에 도움이 됩니다.
- 꾸준한 운동 : 일주일에 적어도 150분 동안 중등도 신체 활동을 하는 것이 좋습니다. 이는 심장과 혈관 건강을 유지하며, 체중을 관리하는 데 도움이 됩니다.
- 금연 : 흡연은 심장 박동에 영향을 미치며, 심장 질환의 위험을 증가시킵니다. 따라서 흡연을 피하거나 중단하는 것이 중요합니다.
- 절주 : 과도한 음주는 심장 박동에 영향을 미칠 수 있습니다. 적당한 양의 음주는 심장 건강에 도움이 되지만 과도한 음주는 피해야 합니다.
- 스트레스 관리 : 스트레스는 심장에 부담을 주며, 서맥의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 따라서 스트레스를 관리하는 기술, 예를 들어 명상, 깊은 숨 쉬기, 요가 등을 배우는 것이 좋습니다.
- 정기적인 건강 검진 : 심장 건강을 확인하고, 기존의 심장 질환을 관리하거나 치료하기 위해 정기적으로 건강 검진을 받는 것이 중요합니다.
이러한 방법들은 심장 건강을 유지하는 데 큰 도움이 됩니다. 하지만, 이미 서맥이나 다른 심장 질환을 가지고 있는 경우, 의사의 지시를 따르는 것이 가장 중요합니다.