성대 결절은 목소리를 많이 사용하는 직업군의 대표적인 직업병입니다. 잘못된 발성 습관이나 목소리의 과도한 사용 등으로 인해 목이 혹사당하면 성대가 부어오르다가 출혈이나 섬유화 등이 생기며 성대 결절로 이어지게 된다고 합니다.
또한 후두염 등에 감염되어 성대가 손상되었을 때에도 성대 결절이 생길 수 있다고 하는데요, 이번 글을 통해 성대 결절의 원인, 진단, 치료법까지 자세히 알아보도록 하겠습니다.
성대 결절이란 무엇인가?
성대 결절은 성대 점막의 결합조직층의 상층에 울혈, 출혈 등이 생겨서 나타나는 질환으로, 특히 성대 점막의 윗면에 잘 발생합니다.
성대 결절은 지속적인 음성의 남용, 무리한 발성으로 인해 성대에 결절 (성대 점막의 좁쌀만 한 크기의 작은 혹)이 생기는 질환을 의미합니다. 이는 6~7세 남자 어린이, 30대 초반의 여성에게 많이 발생합니다.
성대 결절의 원인과 증상은 무엇인가?
성대 결절은 근본적으로 발성의 문제나 약한 성대 기능으로 생기는 경우가 대부분입니다. 주로 큰 소리로 말하는 거나, 소리를 지르는 거나, 오랫동안 목을 심하게 사용하는 등 성대의 잘못된 사용으로 나타날 수 있습니다.
교사, 가수와 같이 목소리를 많이 내는 직업을 가진 사람에게 잘 발생하며, 목소리 변화와 함께 목이 붓는 증상이 동반될 수 있습니다.
성대 결절의 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 쉰 목소리
- 고음에서 목소리가 갈라지고 쇳소리가 나는 현상
- 목소리가 힘이 없고 피로감이 느껴지는 현상
- 목에 가래나 염증이 있는 듯한 느낌
- 목을 긁거나 기침을 하고 싶은 충동
성대 결절의 진단과 치료법은 무엇인가?
성대 결절은 성대 거울 검사나 후두내시경 검사를 통해 진단할 수 있습니다. 성대 거울 검사는 입 안에 거울을 넣어서 성대를 관찰하는 방법이고, 후두내시경 검사는 코나 입 안에 카메라가 달린 관을 넣어서 성대를 관찰하는 방법입니다.
성대 결절의 치료법은 다음과 같습니다.
보존적 치료
보존적 치료는 약물 치료나 음성 치료를 통해 성대 결절을 완화하거나 제거하는 방법입니다. 약물 치료는 항염증제나 항히스타민제 등을 통해 성대 점막의 염증을 줄여주는 방법이고, 음성 치료는 발성법이나 호흡법을 교정하고, 성대에 부담을 줄이는 방법을 배우는 방법입니다 . 보존적 치료는 성대 결절이 초기 단계이거나 크기가 작은 경우에 효과적입니다.
수술적 치료
수술적 치료는 성대 결절을 직접 제거하는 방법입니다 . 수술적 치료는 성대 결절이 크거나 보존적 치료로 개선되지 않는 경우에 시행됩니다 . 수술적 치료는 미세수술이라고도 하며, 성대 점막의 상층을 절개하고 결절을 제거하는 방법입니다 . 수술적 치료 후에는 음성 치료를 병행하여 재발을 예방하고 목소리의 질을 향상시키는 것이 중요합니다 .
성대 결절의 예방법은 무엇인가?
성대 결절은 발생한 후에 치료하기보다는 예방하는 것이 더 좋은데요, 성대 결절의 예방법은 다음과 같습니다.
- 목소리를 낼 때에는 너무 크거나 작지 않게 적절한 음량과 음정으로 내기.
- 목소리를 오랫동안 사용할 때에는 적절한 휴식과 수분 섭취를 하기.
- 목소리를 지르거나 꾹 참지 않고, 자연스럽게 표현하기.
- 감기나 알레르기 등으로 인한 목의 염증을 잘 치료하기.
- 담배나 술 등 성대에 해로운 물질을 피하기.
- 건강한 식습관과 생활습관을 유지.
성대 결절은 성대의 손상으로 인해 발생하는 질환입니다. 성대 결절이 생기면 목소리의 질이 떨어지고, 목에 불편함이 생길 수 있습니다.
성대 결절을 예방하고 치료하기 위해서는 성대에 부담을 주지 않고, 적절한 발성법과 호흡법을 익히고, 음성 치료나 수술적 치료를 받는 것이 좋습니다. 성대 건강을 위해 항상 주의하시기 바랍니다.
본 내용은 닥터나우의 일부 내용을 참조하여 작성하였습니다.