강력범죄에 대해 조현병을 원인으로 지목하는 언론 기사가 많이 나오고 있습니다. 사람들은 어떻게 생각하고 있으며, 조현병에 대해 얼마나 알고 있을까요?
조현병은 인구 100명에 1명 꼴로 발생하는 생각보다는 흔한 질병입니다. 우리나라에는 아직 보고 되지 않은 조현병 환자를 33만명 정도로 추산하고 있습니다. 조현병은 어떠한 병이고, 어떻게 치료가 이루어지는지 이번 글을 통해 확인하도록 하겠습니다.
조현병[Schizophrenia]이란 무엇인가요?
조현병은 현실과 단절, 환각, 망상, 비정상적인 사고와 행동, 감정 표현의 감소 등을 특징으로 하는 정신 장애입니다. 조현병은 복합적인 요인이 발병과 관련되어 있으며, 유전적인 혹은 생물학적인 요인의 비중이 높습니다.
조현병은 주로 청년기에 발병하며, 남성보다 여성이 늦게 발병하고 증상이 경미한 경우가 많습니다. 조현병은 전 세계적으로 약 1%의 인구가 겪는 질환으로, 한국에서는 약 30만 명의 환자가 있다고 추정됩니다.
조현병의 원인과 증상
조현병의 원인
아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 하지만 현재까지 밝혀진 바로는 신경전달물질의 불균형과 뇌 신경회로의 이상으로 생기는 뇌의 질환으로 알려져 있습니다.
뇌에서 생각, 감정, 지각, 행동 등을 조절하는 신경전달물질들이 제대로 작동하지 않거나, 뇌 신경의 연결과 활성의 문제로 조현병이 생기는 것으로 알려져 있습니다.
조현병에는 일부 유전적인 소인이 있지만, 조현병 자체가 유전된다기보다는 유전적 소인이 있는 사람에게서 심리적, 사회적인 요인이 함께 작용하면서 조현병이 나타나는 것으로 알려졌습니다.
조현병의 증상
조현병의 증상은 다음과 같이 구분할 수 있습니다.
1. 양성 증상
정상적인 사람에게는 없는 증상으로 환청, 환시, 피해망상, 과대망상 등을 말합니다. 뇌 특정 부위에서 도파민 활성이 과해지면 양성증상이 발생합니다.
2. 음성 증상
정상적인 사람에게는 있는 기능이나 능력이 감소하거나 소실된 증상으로, 동기부여 저하, 정서둔화, 의사소통 장애 등이 있습니다. 특정 뇌 부위에서 도파민 활성이 저하되면 음성증상이 발생한다.
동기부여 저하는 일상생활에 필요한 행동을 시작하거나 유지하는 데 어려움을 겪는 증상입니다.
정서둔화는 감정의 변화가 적고, 표정이나 목소리가 단조로운 증상입니다. 의사소통 장애는 말하기가 어렵거나 말의 내용이 이해하기 어려운 증상입니다.
3. 인지 증상
주의력, 기억력, 학습력, 추론력 등의 정신 기능이 저하된 증상입니다. 인지 증상은 일상생활에 큰 영향을 미치며, 학업이나 직업에도 어려움을 겪게 합니다.
조현병의 치료
조현병은 완치가 어려운 질환입니다. 하지만 적절한 약물 치료와 심리 사회적 치료를 통해 증상을 완화하고 일상생활을 유지할 수 있습니다. 조현병 환자는 다음과 같은 치료를 받을 수 있습니다.
1. 약물 치료
정신안정제나 항정신병제 등을 복용하여 양성 증상을 줄이고 재발을 예방합니다. 약물 치료는 장기간 지속되어야 하며, 의사와 상의하여 용량을 조절하거나 변경해야 합니다.
약물 치료에는 부작용이 있을 수 있으므로, 정기적으로 검사를 받아야 합니다.
2. 심리 치료
개인 또는 단체로 진행되며, 환자의 자아 인식과 자기 효능감을 높이고, 현실 검증과 대처 전략을 배우고, 사회적 기술을 향상시킵니다. 심리 치료에는 인지 행동 치료, 정신분석 치료, 집단 치료 등이 있습니다.
3. 사회적 치료
가족 또는 지역사회의 지원을 받아 환자의 사회적 적응력과 자립력을 강화합니다. 사회적 치료에는 가족 교육, 자조 모임, 보호 작업장, 사회 기술 훈련 등이 있습니다.
결론
조현병은 심각한 정신 장애입니다. 하지만 적절한 치료와 관리를 통해 환자의 삶의 질을 높일 수 있습니다.
조현병 환자와 가족은 질환에 대한 이해와 인식을 높이고, 전문가와 협력하여 최선의 치료 방법을 찾아야 합니다.
조현병 환자에 대한 사회적인 편견과 차별을 줄이고, 존중과 지지를 보여줄 수 있는 환경을 만들어야 합니다.
본 내용은 세브란스 건강정보의 글을 참조하여 작성하였습니다.