장시간 손목을 써야하는 직업의 경우 손목에 통증이 발생하곤 하는데요, 최근에는 스마트폰, 컴퓨터 등 스마트기기의 사용량이 증가함에 따라 직업에 상관없이 다양한 연령층에서 증상을 호소하는 많아지고 있다고 합니다.
저또한 장시간의 컴퓨터 작업으로 인해 주기적으로 통증이 오곤 합니다. 이번 시간은 손목터널 증후군의 증상과 원인, 치료에 대해 알아보도록 하겠습니다.
손목터널증후군이란(수근관증후군)?
손목터널증후군, 다른 말로 수근관증후군은 손목과 손가락에 저린 느낌과 통증이 나타나는 질환입니다. 수근관은 손목 안쪽에 있는, 인대와 뼈로 둘러싸인 공간을 말합니다.
수근관으로는 손의 운동과 감각에 관여하는 정중신경이 지나가는데, 수근관이 좁아지거나 내부 압력이 증가하면 정중신경이 눌리면서 손목터널증후군의 증상이 나타납니다.
손목터널증후군은 중년 여성에게서 가장 많이 나타나지만, 손목을 많이 사용하는 사람에게는 중년 여성이 아니라도 나타날 수 있는 질환입니다. 손목터널증후군에 대한 원인, 증상, 진단 방법, 그리고 효과적인 치료에 대해 진행하겠습니다.
손목터널증후군 원인
이론적으로는 수근관의 단면을 감소시킬 수 있는 모든 것이 원인이 됩니다. 하지만 손목 수근관 증후군의 정확한 원인은 확인되지 않았습니다.
이 증후군은 중년 이후의 여성, 비만인 사람, 노인, 당뇨병 환자에게 흔하게 발생합니다. 임신 중에 이 증후군이 일시적으로 나타나기도 합니다.
만성 신부전으로 투석을 받는 환자에게서도 흔하게 발생합니다. 최근에는 손을 많이 사용하는 주부, 미용사, 피부관리사, 스마트폰이나 컴퓨터를 자주 사용하는 직장인에게 많이 발생합니다.
대표적인 증상으로는 어떤것이 있나요?
손목터널증후군의 대표적인 증상은 손목과 손가락의 통증, 저린 느낌, 감각 저하를 들 수 있습니다. 근육이 마를 정도로 마비가 진행되면 수술 후에도 완전히 회복하기 어려울 수 있어 유의해야 합니다.
- 엄지와 검지, 중지, 약지 손가락 일부가 저리다.
- 새끼 손가락에는 저린 증상이 없다.
- 주로 밤늦게 증상이 심하게 나타난다.
- 손가락이 화끈거리는 느낌이 든다.
- 물건을 들다가 자주 떨어뜨린다.
- 아침에 일어났을 때 손이 굳거나 경련이 있다.
- 팡을 올렸을 때 팔목에서 통증이 발생한다.
- 팔, 어깨, 목가지 통증이 발생한다.
손목터널증후군 진단
1. 신경타진검사
정중신경이 지나가는 손목의 신경을 손가락으로 눌렀을 때 정중신경지배영역에 이상감각이나 통증이 유발되는지 검사합니다.
2. 수근굴곡검사
손바닥을 안쪽으로 향하여 손목을 약 1분 동안 심하게 꺾으면 정중신경지배영역에 통증과 이상감각이 나타나거나 심해지는지 검사합니다.
3. 전기적 검사
무지구 근육(엄지손가락 밑부분의 불룩한 부분)에서 근전도의 이상과 손목에서 신경전달속도의 지연을 확인합니다.
손목터널증후군 치료
1. 비수술적 치료
증상이 가볍고 근육 위축이 없는 일부 환자에게 가능한 치료입니다.
- 소염 진통제 등을 이용한 약물치료
- 보조기나 부목 등을 이용한 고정 치료
- 수근관 내 스테로이드 주사 치료
2. 수술적 치료
비수술적 치료로 증상이 좋아지지 않거나, 이미 근육이 위축되는 단계까지 이르렀다면 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
수술로 정중신경을 누르고 있는 손목 인대를 절개해서 신경이 지나가는 공간을 넓히고 신경이 눌리지 않도록 합니다.
손목터널증후군의 예방
손과 손목이 받는 부담을 줄여주는 것이 좋습니다. 오랜 시간 손과 손목을 사용하는 작업을 할 때는 꼭 중간중간 휴식을 취해줍니다. 장시간 한 자세로 작업할 때는 손목이 구부러지지 않도록 쿠션이나 받침대를 사용하는 것도 좋습니다.
손목과 손가락에 통증이나 저린감이 느껴질 때는, 다른 질환과의 감별을 위해 꼭 병원을 방문해서 의사의 진료를 받습니다.
본 내용은 세브란스 건강정보의 글을 참조하여 만들었습니다.