눈은 우리가 세상을 보는 중요한 창문입니다. 이 창문을 밝고 선명하게 유지하기 위해서는 어떤 방법을 선택해야 할까요? 그 해답 중 하나가 바로 ‘루테인’입니다. 우리 몸이 직접 생성하지 못하는 이 루테인은 어떻게, 얼마나, 언제 복용해야 하는지, 그리고 복용 시 주의해야 하는 점은 무엇인지 함께 알아보도록 하겠습니다.
루테인이란?
카로티노이드 계열의 항산화 성분으로, 주로 빨간색, 노란색, 주황색 과일과 채소에 많이 함유되어 있습니다.
눈의 황반 부위, 즉 시력의 중심이 되는 부위에는 루테인과 지아잔틴이라는 두 가지 성분이 주로 분포하고 있습니다. 이 두 성분은 우리 눈 건강을 보호하는 중요한 역할을 담당하고 있습니다.
루테인 효능 – 눈 건강 효과
①. 황반변성 예방
우리 눈의 황반을 보호하며, 노화로 인한 황반변성을 예방하는 역할을 합니다. 황반변성은 나이가 들면서 생기는 눈 질환 중 하나로, 중심 시력을 약화시키는 주요 원인입니다.
②. 시력 향상
눈의 세포를 보호하고, 노화로 인한 시력 저하를 예방하며, 황반색소의 밀도를 증가시켜 시력저하 예방에 도움을 줍니다.
③. 눈 보호
디지털 기기 사용으로 인한 눈 피로와 블루라이트로부터 눈을 보호하는 역할을 합니다. 이로 인해 눈의 건강을 유지하고, 눈 피로를 완화하는 데 기여합니다.
④. 백내장 위험 감소
백내장 발생 위험을 감소시키는 효과도 있습니다. 백내장은 눈의 수정체가 흐려지는 질환으로, 시력 저하의 주요 원인 중 하나입니다. 이런 백내장 발생 위험을 감소시키는 데 도움을 줍니다.
⑤. 안구 건조증 예방
눈의 수분 균형을 유지하는 데 도움이 되어 안구 건조증을 예방하는데 효과적입니다.
루테인 복용법
보충제 형태로 섭취할 수도 있고, 식품을 통해 섭취할 수도 있습니다. 많이 들어있는 식품으로는 케일, 시금치, 브로콜리, 노란색 과일 등이 있습니다. 이런 식품을 통해 자연스럽게 섭취하는 것도 좋습니다.
복용 시간 : 일반적으로는 식사 후에 복용하는 것이 좋습니다. 왜냐하면 류테인이 지방에 용해되는 성질을 가진 카로티노이드류에 속하기 때문에, 식사 후에 복용하면 흡수율이 향상되기 때문입니다.
권장량 : 하루 10 ~ 20mg이며 최대 20mg을 넘지 않도록 주의해야 합니다.
루테인 부작용
대체로 안전하게 복용할 수 있는 보충제로 알려져 있지만, 일부 사람들에게는 부작용을 일으킬 수 있습니다.
주로 보고된 부작용으로는 피부가 노랗게 변하는 것이 있습니다. 이는 루테인이 피부에 축적되면서 발생하는 현상으로, 건강에 해롭지는 않으나 눈에 띄는 변화일 수 있습니다.
또한, 특정 약물과 상호작용할 수 있으므로, 다른 약물을 복용 중인 사람은 복용 전에 의사와 상의해야 합니다. 특히 항응고제를 복용하는 사람들은 주의해야 합니다.
임신 중이거나 수유 중인 여성도 복용 전에 의사와 상의해야 합니다. 이 경우 태아나 신생아에게 미치는 영향에 대한 충분한 연구가 이루어지지 않았기 때문입니다.
마지막으로, 과다 복용은 피해야 합니다. 필요 이상으로 섭취해도 추가적인 효과를 가져오지 않으며, 과다 섭취 시 부작용을 유발할 수 있습니다. 일반적으로 권장되는 복용량은 하루에 10 ~ 20mg입니다.